Cristian Puebla H - La Estrella Antofagasta

Desde que dejaron la Confederación de Oceanía para jugar por la Confederación Asiática de Fútbol, Australia ha participado en todos los mundiales. Antes solamente se clasificó para los certámenes celebrados en Alemania, tanto en 1974, donde incluso enfrentó a Chile en la fase de grupos; como para el 2006, cobrándose revancha de Uruguay en el repechaje, debido a que los "Charrúas" los dejaron fuera en la misma instancia de cara a Corea y Japón 2002.

En Rusia los "Socceroos" disputarán su quinta Copa del Mundo, donde solamente en Alemania 2006 lograron pasar la fase de grupo, avanzando junto a Brasil y dejando fuera a Croacia y Japón. Lamentablemente en octavos de final se toparon con Italia, que los derrotó por 1-0.

Del resto muy poca historia. Ahora con un plantel mucho más maduro que Brasil 2014, los isleños esperan avanzar a la siguiente instancia y dar alguna sorpresa.

Las chances no son fáciles pero tampoco imposibles. El técnico es el holandés Bert van Marwijk, quien llevó a la "Naranja Mecánica" a disputar la final de Sudáfrica 2010.

En una entrevista puntualizó que salvo Francia, "el resto de los equipos son muy parejos". "Nos jugaremos la vida con Dinamarca y Perú. Son selecciones que en el papel aparecen sobre nosotros, pero tampoco son escuadras con una rica historia mundialista. Hemos trabajado duramente y esperamos dar una sorpresa en Rusia", sostuvo el DT.

Los "Canguros" sufrieron para llegar al Mundial, ya que fueron terceros en su grupo y debieron jugar dos eliminatorias para sacar su boleto.

Primero se midieron a Siria, ganando de local 2-1 y luego empatando de visita 1-1. Y en la repesca contra Honduras lograron una igualdad en Centroamérica, para cerrar la llave en Sydney con un rotundo 3-1 ante los "Catrachos".

Los médicos y preparadores físicos de la selección brasileña no pudieron asegurar que Neymar, la estrella del equipo, pueda estar 100% en el Mundial. Tanto los doctores como kinesiólogos de la CBF han destacado positivamente la evolución de Neymar, la estrella del PSG, tras recuperarse de su lesión, pero no pueden asegurar que esté en óptimo estado para el debut.

"Es difícil hablar en porcentaje, pero no hay nadie que pueda asegurar que un futbolista esté al cien por cien", comentó Fabio Mahseredjian durante una rueda de prensa en la que también estuvieron el médico de la selección, Rodrigo Lasmar, y el fisioterapeuta Luiz Crescente en la concentración de la selección ante de viajar rumbo a Rusia.

De una manera muy particular y un tanto curiosa, los jugadores de la selección de Rusia, anfitriona del Mundial 2018, se colocaron las camisetas de las otras 31 selecciones que asistirán a la Copa del Mundo, todo esto en el marco de una bienvenida semioficial, cuando restan veinte días para que empiece la acción con el partido inaugural entre los locales y Arabia Saudita en Moscú.

La noticia la dio a conocer la FIFA a través de sus medios oficiales. Jugadores del equipo ruso conocieron las camisetas de los otros clasificados y se las colocaron.

El portero Igor Akinfeev lució la tricota de Alemania. "Le damos la bienvenida a todas las escuadras de la Copa del Mundo. Espero que todos disfruten de nuestra hospitalidad".

La piel de la selección peruana cayó en manos del volante Aleksandr Golovin, de 21 años. Actualmente milita en el CSKA Moscú. En el video que publicó FIFA se le puede ver no solo vistiendo la camiseta bicolor sino también realizando pataditas.

El veterano Tim Cahill disputará su cuarto Mundial. Regresó a Australia para defender al Melbourne City, después de triunfar en la Premier, principalmente en Everton, y haber seguido su carrera en el fútbol estadounidense y chino. Destaca por su carácter, ambición y poderoso juego aéreo. Además tiene el hito de ser el primer australiano en marcar un gol en una Copa del Mundo.

Talento alemán para un juego más ofensivo y de mucha dinámica

Robbie Kruse es uno de los referentes en el mediocampo y ofensiva australiana. Juega como delantero en el Bochum de Alemania, y fue clave en lo realizado por su elenco en la ronda clasificatoria a Rusia. Su carrera está ligada en un alto porcentaje a la Bundesliga, ya que también defendió al Fortuna Düsseldorf y Bayer Leverkusen, ganando la experiencia europea que espera demostrar ahora.