Ricardo Muñoz Espinoza

Durante casi ocho meses en los que se ha extendido la pandemia por el virus SARS-CoV-2, en total son 2.099, lactantes, niños y adolescentes menores de 18 años los que se han contagiado por Covid-19 en la Región de Antofagasta.

Esas son las cifras que se dieron a conocer en el Informe Descripción Epidemiológica de Niños, Niñas y Adolescentes con Covid-19, el cual fue dado a conocer durante la noche del lunes por el Minsal.

Esta es la primera vez que el Ministerio entrega un reporte anexo al Informe Epidemiológico que publica regularmente, en el que sólo se especifique la información de cómo ha afectado el virus a niños, niñas y jóvenes.

El documento considera estadísticas hasta el pasado 1 de noviembre y además entrega el desglose por comuna, según los casos que se han registrado en el sistema Epigivila (ver tabla).

Así, de los 2.099 contagios que registra la región, la comuna de Antofagasta acumula un total de 1.301 casos de Covid-19 confirmado. Es decir, la capital regional concentra el 62% de los niños y jóvenes que se han infectado durante esta pandemia.

Calama en tanto reporta 449 casos, María Elena 37, Mejillones 110, Taltal 46, Ollagüe 2, San Pedro de Atacama 31, Sierra Gorda 16 y Tocopilla 107.

La región se encuentra dentro de la medianía en el listado de las que más contagios acumulan en menores de 18 años, siendo la más afectada en esta estadística la Metropolitana con 26.023 y en segundo lugar está la del Biobío con 5.486.

Comparativas y bajo contagio

No obstante ocurre una particularidad al comparar las cifras con la Región de Valparaíso, ya que comparte el número de 2.099 contagios con Antofagasta.

Sin embargo, la Quinta Región tiene un universo de niños y jóvenes de 461.800 personas, más de cuatro veces si se compara con los 108.275 de Antofagasta.

Por lo tanto, la tasa de incidencia de la Región de Antofagasta es mucho mayor a la de Valparaíso: 1.143,8 menores contagiados por cada 100 mil, contra los 454,5 de la zona del puerto.

Pese a ello, Antofagasta también está en la medianía de la tabla de incidencia, si se compara con el resto del país.

El informe también entrega datos de los niños y jóvenes que eran casos activos de coronavirus (con capacidad de contagiar) hasta el pasado 1 de noviembre, de los cuales Antofagasta registraba 41, Calama 8, Mejillones 6 y Taltal 1, totalizando 56.

Si esta última cifra se compara con el número de todos los casos activos que se registraban el pasado 1 de noviembre (292), eso quiere decir que el 19% correspondía a menores.

Aun así el total de contagios de menores de niños, niñas y adolescentes es bajo al compararlo con el total de casos acumulados en toda la región durante la pandemia.

De acuerdo al Informe Epidemiológico que fue dado a conocer ayer por el Minsal, la Región de Antofagasta acumula un total de 22.768 casos confirmados y por lo tanto, los 2.099 que corresponden a los menores concentran el 9,2%.

Para explicar ello, el jefe del Servicio de Pediatría del Hospital Regional de Antofagasta (HRA), Antonio Cárdenas, comenta que si bien el impacto del Covid-19 en los niños también dependerá de la edad y otros factores, el bajo número de contagiados se debe a que se han mantenido resguardados desde el comienzo de la pandemia.

"Los recién nacidos y lactantes permanecen más con sus madres, no salen y los escolares y adolescentes les suspendieron las clases y estuvieron encerrados en sus casas por la cuarentena. Tienen pocas posibilidades de infectarse por menor circulación", afirma el pediatra.

Es más, de los casi dos mil 100 contagios, 20 han necesitado internarse en el HRA, apenas el 1% (0,95). "Y en el Hospital Regional no hay ningún fallecido. Mortalidad cero por ciento. Hablamos de niños hasta los 15 años. Todos en sus casas en forma asintomática o con síntomas leve", añade.

Cárdenas complementa, agregando que "la experiencia local es de cero por ciento de mortalidad en los niños menores de 15 años incluyendo a los recién nacidos. La razón de este buen pronóstico en los niños es porque el Covid para entrar a la célula lo hace por un receptor llamado ACE 2. Afortunadamente en los niños estos receptores no están desarrollados ni abundantes y por lo tanto los virus no tienen cómo entrar y replicarse".

Cifra nacional de hospitalización y mortalidad

Finalmente, en el informe también se detallan las cifras nacionales. En total en el país se han contagiado 57.357 menores de 18 años (9,6%), de los cuales 1.739 niños y niñas han debido ser hospitalizados, 58 necesitaron ventilación mecánica invasiva y de ellos 48 han fallecido.

Además, se comprobó que de estos últimos el 63% estaba vinculado a alguna enfermedad base.

Eso sí, la tasa de letalidad (el número de fallecidos versus el total de contagiados acumulados) en los menores de edad en Chile por Covid-19 es de apenas del 0,08%.

2.099 menores de 18 años se han infectado de coronavirus en la Región de Antofagasta.

1.144 contagios por cada 100 mil niños y adolescentes es la tasa de incidencia en la región.

1% de los niños y jóvenes que se han contagiado en la región han requerido hospitalización.

48 menores de edad han muerto en el país por Covid-19, un 0,08% de letalidad.

rmunoze@estrellanorte.cl