Nicolás Labra G.

Alejado del buen fútbol de otras ocasiones, al Real Betis de Manuel Pellegrini no le quedó otra que construir un pulcro ejercicio defensivo y sufrir más de la cuenta para clasificar a los octavos de final de la Europa League ante el Zenit de San Petersburgo tras empatar 0-0 en el Benito Villamarín y asegurar la renta gracias al triunfo de visita 3-2 en Rusia.

Porque en cancha el Betis no tuvo méritos como para ganar el encuentro. Apenas un tiro de fuera del área de Andrés Guardado al cierre del primer tiempo y un doble cabezazo en área rival que en última instancia Guido Rodríguez mandó al palo fue lo más relevante de un irreconocible equipo del DT chileno, muy impreciso y superado por ambas bandas.

Además nunca se les encendió la mecha de creatividad a Nabil Fekir y a Sergio Canales, este último muy impreciso tras jugar después de recuperarse de un pisotón en el último partido de Liga.

El Zenit puso contra las cuerdas a los verdiblancos gracias al conjunto de brasileños en su equipo, con Claudinho, el lateral Douglas Santos y los extremos Yuri Alberto y Malcom intensos a la hora de generar espacios, un problema sin solución para la zaga.

Incluso los rusos abrieron la cuenta en el último minuto con un cabezazo del central Dmitri Chistyakov, lo que parecía premio justo dado el trámite del encuentro, pero el VAR anuló el tanto por una falta previa en un pie de Rodríguez, por lo que Pellegrini celebró como un triunfo el desahogo final que los instala en los octavos.

No fue el único español que clasificó, ya que el Sevilla -rival del Betis el domingo en el derbi sevillano- perdió 1-0 en su visita al Dinamo de Zagreb pero clasificó gracias al 3-1 de la ida.

El Barcelona fue uno de los clubes que se manifestó a favor de Ucrania y al salir con el Napoli ambos posaron con un cartel que decía en inglés "paren la guerra". En el Atalanta, el volante ucraniano Ruslan Malinovskyi anotó dos goles al Olympiacos y bajo su camiseta mostró una polera con el mensaje "No a la guerra en Ucrania". En la Conference League, hinchas del club noruego Bodo/Glimt mostraron banderas de Ucrania en su partido ante el Celtic.

Alexis Sánchez tendrá nuevamente la oportunidad de ser títular en Inter de Milán (hoy) en el duelo de visita ante Genoa por la fecha 27 de la Serie A.

De acuerdo a la Gazzetta dello Sport, el delantero tocopillano quien jugará su segundo duelo consecutivo como titular, comandará la delantera junto al argentino Lautaro Martínez, la misma dupla que ingresó en la derrota con el Sassuolo en la fecha anterior (2-0).

El "Toro", quien está con una terrible sequía de goles, contará con la confianza del técnico Simone Inzaghi, para que pueda recuperarse de este bajón. Edin Dzeko, en cambio, tendrá descanso en la banca.

Por su parte, Arturo Vidal nuevamente estará en la banca y su ingreso a la cancha dependerá exclusivamente del desarrollo del partido. El "King" no ha logrado ganarse un puesto como titular en esta temporada, y solo ha jugado desde el arranque cuando los volantes estelares han estado lesionados o suspendidos.

La oncena de Inter será con Samir Handanovic; Milan Skriniar, Stefan de Vrij, Alessandro Bastoni; Denzel Dumfries, Nicolo Barella, Marcelo Brozovic, Hakan Calhanoglu, Ivan Perisic; Alexis Sánchez y Lautaro Martínez.

El duelo arrancará a las 17:00 horas (ESPN) de nustro país.

Previo al duelo del Inter como visitante, su archirrival y líder del Calcio, AC Milan jugará con Udinese (14:45, ESPN). Los "rossonero" están punteros con 56 puntos, dos más que Inter (54) y Napoli (54).

El delantero nacional Nicolás Castillo, que lleva casi dos años sin jugar y a principios de año había reforzado a Necaxa de México, parece terner sus días contados en el equipo de Aguascalientes.

Según ESPN México, el atacante no está en los planes del nuevo entrenador, Jaime Lozano, y ya le notificó al jugador que no contará con él, tal como ocurrió hace unas semanas con Jorge Valdivia.

De esta manera, Castillo sería el segundo jugador chileno en ser desvinculado tras la Valdivia luego de la partida de Pablo Guede de la institución, dejando al antofagastino Ángelo Araos como único chileno en el club.

Desde la salida del técnico argentino, Castillo entrenaba separado del plantel a espera de resolver su situación que lo dejaría sin club en México esta temporada.