Redacción - La Estrella de Antofagasta

Estudiantes de Ingeniería Civil Ambiental e Ingeniería Civil Química de la Universidad Católica del Norte (UCN) hicieron una visita en terreno a SQM para conocer sus operaciones en el Salar de Atacama.

El recorrido consistió en conocer por completo la operación del litio, desde la extracción de salmuera en las pozas de evaporación solar hasta el despacho final del producto.

Sin embargo, para los estudiantes lol más novedoso fue visitar la Planta MOP H2 que genera sulfato de litio.

"Es un proceso único en el mundo y que tiene la menor huella de carbono y el menor consumo de agua, ya que es completamente innovador. Fue desarrollado 100% por ingenieros chilenos y hoy exporta exitosamente su producción al extranjero", dijo David Torres, superintendente de Producción en SQM Salar de Atacama.

Nicol Lagos, una de las participantes en la visita, actualmente desarrolla su capstone project para la compañía con el objetivo de implementar estrategias de compensación de carbono para SQM en salar de Atacama y salar del Carmen.

"Esta es una gran oportunidad, porque nos permite darnos cuenta de toda la investigación que hemos hecho y analizar de cerca las fuentes de emisión, por lo tanto, ha sido una experiencia muy positiva para nosotras como estudiantes", explicó Nicol.

El capstone project consiste en un proyecto de título que presentan actualmente las ingenierías UCN. Estos, son propuestos por las empresas a la Universidad Católica del Norte y SQM ha aportado con situaciones reales que generan un aprendizaje más significativo en el estudiante.

"Los capstone que tenemos actualmente se han visto bastante beneficiados con estas visitas, porque los estudiantes pueden visualizar 'in situ' todas aquellas problemáticas asociadas a los proyectos SQM. Entonces, considero que es algo destacable como aporte en la formación de nuestros estudiantes, en una industria de relevancia a nivel nacional e internacional", comentó Jaime Chacana, académico del Departamento Ingeniería Química.

Por su parte, el decano de la Facultad de Ingeniería y Ciencias Geológicas de la UCN, doctor Hernán Cáceres, manifestó que "las necesidades que se presentan en el ecosistema productivo de la región requieren de profesionales altamente calificados y enfocados en desarrollar soluciones para procesos como la descarbonización por ejemplo, ese es nuestro foco como facultad, por lo tanto hemos depositado nuestros esfuerzos en generar el capital humano necesario que logre asumir los nuevos desafíos mundiales que se presentan en nuestra sociedad".

Autoridades nacionales de Santo Tomás realizaron visita y conocieron avances en trabajo conjunto con Creo Antofagasta y participaron de diferentes actividades y reuniones.

En la ocasión visitaron el nuevo espacio colaborativo en construcción que permitirá fomentar la innovación en la comunidad educativa y emprendedores locales, el centro de atención comunitaria, el centro de simulación clínica, las dependencias en que está funcionando la Dirección de Admisión y las distintas escuelas y facultades.

También participaron de una reunión junto a directivos de Creo Antofagasta para conocer el trabajo desarrollado en conjunto con Santo Tomás Antofagasta y cómo potenciarlo para que sea un polo aún mayor de vinculación con la comunidad, especialmente en la población Bonilla, donde son parte de la alianza liderada por el Gobierno Regional para reactivar este popular barrio del norte de la ciudad.

"En el ADN de nuestras instituciones está la vinculación con las comunidades, nos preocupamos no solo de formar a los estudiantes en conocimientos, sino también con un sentido de pertenencia con el territorio, haciéndose cargo de problemas que tenemos en la sociedad", dijo Patricia Noda, vicerrectora de Estudiantes y Vinculación con el Medio de Santo Tomás.

Por su parte Nicolás Sepúlveda, director ejecutivo de Creo Antofagasta, señaló que "la idea es que en conjunto podamos desarrollar un proyecto integral que genere cambios sistémicos en la población y que se relaciona también con lo que está realizando el Gobierno Regional".

Al respecto existe un avance importante en la remodelación del Centro Comunitario ubicado en la esquina de Avenida Óscar Bonilla y Julio Montt, donde funcionarán diversas oficinas y áreas con el fin de potenciar el quehacer artístico y cultural de los vecinos.