Ricardo Muñoz Espinoza/Redacción

Dentro del mundo de la salud mental existe un trastorno llamado Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH), el cual consiste en uno de los más frecuentes diagnósticos en la niñez, pero también puede ser detectado en la adultez.

Las personas que viven con TDAH pueden tener problemas para concentrarse, controlar conductas impulsivas o ser excesivamente activos, según informa el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos.

El 13 de julio pasado se conmemoró el Día Internacional del TDAH y es por eso que el doctor en neurociencias de la Universidad Católica del Norte (UCN), Marcos Domic Siede, explica de qué se trata este tipo de condición.

"Aunque la causa exacta del TDAH no se conoce completamente, se han identificado una serie de factores que pueden contribuir a su desarrollo, como por ejemplo que existe una fuerte evidencia de que el TDAH tiene una base genética. De hecho, un metaanálisis con gemelos de 2019 encontró que el 74% de la variabilidad en el riesgo de TDAH se debe a factores genéticos. Por otra parte, también se ha visto que el haber estado expuesto a algunos agentes ambientales también se ha vinculado con un mayor riesgo de TDAH, como es el caso de la exposición prenatal al tabaco y al alcohol, la prematurez y el bajo peso al nacer", comenta.

Asimismo, el experto explica que las características del TDAH son un patrón persistente de inatención y/o hiperactividad-impulsividad que interfiere con el funcionamiento social, académico o laboral o en el desarrollo.

"Cuando hablamos de inatención, nos referimos a que las personas con TDAH suelen tener dificultades para focalizar y mantener la atención en las tareas que deben realizar, se distraen con facilidad y tienen dificultades en la organización y planificación de actividades. Respecto de la hiperactividad e impulsividad, se refiere a que tienden a ser muy inquietos, pueden responder con dificultades para esperar su turno", agrega.

Los síntomas se presentan antes de los 12 años y tienden a mantenerse en la adultez en un gran porcentaje de personas.

"Además, el TDAH puede ser categorizado en tres subtipos, según los síntomas predominantes: de tipo inatento, en que los síntomas principales son de inatención; de hiperactivo-impulsivo, donde los signos principales son de hiperactividad e impulsividad; o elcombinado, en que tanto los indicadores de inatención como los de hiperactividad-impulsividad son igualmente prominentes", añade.

En tanto, la presencia de factores de riesgo en el ambiente no garantiza que una persona desarrollará TDAH, sólo aumenta esa probabilidad.

En cuanto a los tratamientos existentes, Domic Siede precisa que "los medicamentos estimulantes como el metilfenidato son los más comúnmente recetados. Pero existe preocupación en la comunidad científica sobre el posible sobrediagnóstico. Éste, es un tema controvertido en el que intervienen factores sociales, culturales y de salud".

Sobrediagnóstico

Sin embargo, hay estudios que sugieren que el TDAH puede estar sobrediagnosticado en algunas poblaciones.

Por ejemplo, una investigación de 2010 en el Journal of Consulting and Clinical Psychology determinó que hasta el 20% de los niños que fueron diagnosticados con TDAH en realidad no cumplían con los criterios diagnósticos completos.

Además, hay otras condiciones que pueden tener síntomas similares al TDAH, como el trastorno de estrés postraumático, trastornos del sueño, ansiedad, depresión y algunos trastornos del aprendizaje, lo que puede llevar a un diagnóstico erróneo.

La medicación para el TDAH, como los estimulantes, puede tener efectos secundarios y no debe ser administrada a menos que sea absolutamente necesaria.

Por eso, es crucial un diagnóstico preciso y completo que tome en cuenta una variedad de factores, incluyendo el comportamiento en diferentes entornos, la duración de los síntomas y la presencia de otras posibles condiciones de salud mental.