Nueva Centinela contará con suministro 100% renovable
Contrato involucra un suministro de energía libre de emisiones de 912 GWh al año por un período de 15 años.
Redacción/Andre Malebrán - La Estrella de Tocopilla
Antofagasta Minerals, a través de su filial Minera Centinela, y Colbún han suscrito un contrato para el suministro de energía 100% renovable, alcanzando hasta 912 GWh. Este acuerdo tiene como propósito abastecer de electricidad sin emisiones al proyecto 'Nueva Centinela (Ex Desarrollo Minera Centinela)', la inversión minera más significativa anunciada en los últimos cinco años en Chile.
Minera Centinela, segunda operación minera en propiedad del grupo chileno Antofagasta Minerals, se dedica a la producción de cátodos de cobre, concentrados de cobre con contenido de oro, y molibdeno en sus instalaciones ubicadas en el distrito minero de Sierra Gorda, Región de Antofagasta.
Proyecto
El proyecto Nueva Centinela tiene como objetivo expandir la operación de Minera Centinela, tanto en su capacidad de procesamiento de mineral como en su vida útil, proyectada hasta el año 2056. Este proyecto implica la construcción de una segunda planta concentradora para el tratamiento de minerales provenientes de los rajos Esperanza Sur y Encuentro.
Además, contempla la implementación de un nuevo sistema de bombeo de agua de mar sin desalar y el envío de concentrado al muelle de embarque en la localidad de Michilla.
El contrato de suministro eléctrico tendrá una duración de 15 años, iniciando en 2025, respaldando así el desarrollo del proyecto minero que implica una inversión aproximada de US$4.400 millones. Este acuerdo se suma a la colaboración actual entre Colbún y Minera Zaldivar, también parte del mismo grupo.
Iván Arriagada, presidente ejecutivo de Antofagasta Minerals, afirmó que "con este acuerdo para el proyecto Nueva Centinela, estamos asegurando continuar utilizando exclusivamente energía de fuentes renovables, alineados con nuestro compromiso de reducir emisiones y producir metales de manera sustentable y responsable con el medio ambiente y la sociedad".
José Ignacio Escobar, CEO de Colbún, destacó el papel clave de los clientes libres, especialmente en la minería, como impulsores de la transición energética. "La principal fuerza impulsora de la transición energética en Chile son los clientes, especialmente empresas como Antofagasta Minerals, que han priorizado una gestión operativa ambientalmente sostenible y que incrementan continuamente su demanda de energía renovable".
La adjudicación de este suministro se llevó a cabo tras un proceso de licitación en el que Antofagasta Minerals convocó a diversos actores de la industria para presentar ofertas de suministro eléctrico renovable, confiable, sostenible y competitivo.
Acuerdo
Este acuerdo sitúa a Minera Centinela entre los tres mayores contratos de energía renovable de Colbún, consolidándola como uno de los principales proveedores de energía para la minería en Chile.
El uso de esta energía permitirá al proyecto Nueva Centinela evitar la emisión de 274,000 toneladas de CO2 anuales, equivalente a sacar de circulación alrededor de 68,500 autos a gasolina.
La ejecución de Nueva Centinela refleja el interés continuo de Antofagasta Minerals en invertir en minería y su confianza en el cobre como elemento clave en la transición hacia una economía baja en emisiones, con tecnologías que combaten el cambio climático y la contaminación.
Este proyecto aumentará la capacidad de procesamiento de minerales de Centinela y extenderá su vida útil por al menos 30 años más.
Hasta la fecha, Colbún cuenta con 17 centrales hidroeléctricas equivalentes a 1,600 MW y tres parques fotovoltaicos operativos, con una capacidad total de alrededor de 250 MW. En construcción se encuentra Horizonte, el parque eólico más grande de Chile (816 MW, Región de Antofagasta), que iniciará operaciones gradualmente en 2024.
Además, el proyecto de almacenamiento de baterías Diego de Almagro Sur (8 MW/32 MWh; Región de Atacama) se encuentra en la etapa final de pruebas para su operación comercial. La empresa también está desarrollando proyectos de Hidrógeno Verde en Chile y Perú, junto con iniciativas de soluciones energéticas.