Mauricio Riquelme C.

Cuando más lo necesitaba el Team ParaChile de tenis, apareció la figura de Brayan Tapia (36° ITF) para darle el triunfo ante Estados Unidos en la Copa del Mundo BPN Paribas por equipos y seguir soñando por alcanzar un histórico quinto puesto internacional.

Tapia fue el encargado de abrir esta serie de PlayOffs ante el norteamericano Stroud Conner (33°) con quien registraba tres enfrentamientos previos y estos había sido todos en copas del mundo (2016-2021) que habían terminado con triunfos para el estadounidense. Esta vez el antofagastino comenzó ganando el partido 6-3, pero en el segundo sets Conner llevó el juego al tiebreak donde se impuso por 7-6 (8). El tercer y último set fue a supertiebreak donde Tapia impuso su juego de fondo de cancha para quedarse con el partido (2-1) por 10-6 en una hora y 53 minutos de juego.

El segundo turno fue para Alexander Cataldo (12°) que enfrentaba a Casey Ratzlaff (14°), jugado a quien conoce muy bien porque juegan dobles en el circuito profesional y a quien había derrotado en los pasados Juegos Parapamericanos de Santiago 2023 (semifinales). Sin embargo, el antofagastino presentó molestias físicas en el primer set, que fue para Ratzlaff por 6-0, y cuando comenzaba el segundo, Cataldo decidió abandonar por problemas de salud, dejando la serie empatada 1-1.

El dobles definía todo. Tapia tuvo que ponerse el equipo al hombro para salir junto a Jaime Sepúlveda (88° ITF) en busca de aquel punto que los clasificara al partido por el quinto lugar. Y como se esperaba, Ratzlaff y Conner salieron a imponer su experiencia jugando juntos, para ganar el primer set por 6-4.

El binomio Tapia-Sepúlveda sintió el golpe pero salieron en el segundo set con la mente puesta en dar vuelta el partido y lo consiguieron devolviéndole la mano a los norteamericanos con un categórico 6-4, llevando la serie a otro supertiebreak donde Chile se hizo fuerte para ganar 10-4.

El Team ParaChile enfrentará en su última serie de la Copa del Mundo a Brasil que eliminó a Tailandia por 2-0. Daniel Rodrigues (19°) y Gustavo Carneiro Silva (41°) son los singlistas del equipo brasileño. Bruno Makey (100°) completa el equipo.

El equipo de Chile no podrá contar con Alexander Cataldo, que debido a sus complicaciones de salud se perderá estos duelos decisivos que deberán enfrentar Tapia y Sepúlveda en singles y dobles durante la jornada de hoy en Antalya, Turqupia.

El equipo Quads, integrado por Francisco Cayulef y Diego Pérez, derrotó en semifinales a Australia (2-1) y se clasificó a la final donde enfrentarán a Turquía que eliminó a Brasil (2-1).

2-1 Chile derrotó a Estados Unidos con el punto de Tapia en singles y la victoria de dobles.

La Estrella

La derrota con Deportes Limache y el triunfo de San Luis en su partido pendiente jugado a mitad de semana, dejaron al CDA muy cerca de salir de la zona de clasificación a postemporada. Por el eso cuadro de John Armijo necesita recuperar los tres puntos perdidos en casa, pero esta vez como forastero, ante un AC Barnechea que se hace fuerte jugando en el sintético del Nicolás Chahuán de La Calera, pero que viene de dos derrotas consecutivas jugando como visitante.

En esta temporada el "Puma" registra solo un partido en pasto artificial y fue 2-2 con San Luis en el Lucia Fariña de Quillota. El campo de juego sintético no le acomoda al CDA, pero se ha ido adaptando con los entrenamientos en el complejo Las Almejas.

Para el encuentro de este domingo (12:30 horas), que no será televisado por ninguna de las señales oficiales de TNT Sports, el técnico de Antofagasta contará con las mayoría de sus jugadores, incluidos José Bandez que fue reemplazado en el partido anterior por un golpe en el antebrazo y Cristofer Salas que está recuperado de su lesión muscular. Nicolás Berardo está en su última fase de recuperación. La presencia de Andrés Souper estaba supeditada a un tema familiar, por eso no estuvo ante Limache.

Antofagasta repetiría el mismo equipo que ingresó la fecha anterior: Fabián Cerda; Lukas Soza, Cristian Díaz, Salvador Cordero, Mario Larenas; Adrián Cuadra, Fabio Vázquez, Bández, Luis Guerra, Sebastián Ubilla y Mauro Quiroga.